Au creux des égouts - PV Glebber

Avatar:

« Merci m’dame, bonne journée à vous ! »

Les bras chargés de ses courses pour la semaine, Lowell sortait tout juste de l’épicerie non loin de chez lui. Marchant paisiblement à ses côtés, son Héricendre profitait de cette sortie régulière pour prendre le soleil de Port Lieucca, laissant l’astre diurne caresser son dos et sa tête d’une chaleureuse lumière. Le blondinet commençait à se faire remarquer dans le voisinage ; plus les jours passaient, plus sa démarche s’accélérait quand il était hors de chez lui. L’impatience à l’idée d’enfin quitter la maison de son père pour explorer le vaste monde, à commencer par la région insulaire de Maïlys, devenait insupportable, et cette hâte constante se répercutait sur chacune de ses activités – il trottinait, à la limite de la course, en allant et en revenant des courses. Ses pieds battant le bas-côté de la route, il laissait son oreille traîner dans les conversations des gens qu’il croisait. Il avait beau savoir que c’était une mauvaise habitude, Chester Junior ne se lassait jamais d’entendre ces extraits de la vie des gens, les rumeurs qui parcouraient la ville portuaire dans laquelle il avait grandi, les nouvelles qui secouaient sa région ces temps-ci. Et lors de ce court trajet, très habituel, il ne fut pas déçu.
Alors qu’il croisait le chemin de deux jeunes femmes aux larges chapeaux blancs et aux lunettes de soleil opaques, il entendit leur conversation amusée avec un petit sourire aux lèvres, se réjouissant espièglement de l’idée qu’elles ne sauraient jamais que leur dialogue avait cessé d’être privé à l’instant où elles étaient toutes les deux entrées dans son champ de vision.

« Tu sais que la fête de Tommy a été annulée ? Il dit qu’on ne peut pas venir chez lui finalement, ils ont un problème dans les égouts, et tout le Quartier de l'Écume empeste ! T’imagines l’horreur ?
- Encore une prolifération de Tadmorv tu crois ? Y en a de plus en plus ces temps-ci… »

Les deux jeunes demoiselles ne virent bien sûr pas que, derrière elles, Lowell Chester avait commencé à courir, rentrant chez lui en moins de deux, jetant sans ménagement ses provisions sur la table de la cuisine, à peine retenues par leur sac en papier brun. Son premier compagnon, Héricendre, était déjà avec lui ; il profita de l’escale pour récupérer également son Écrapince.

« Les gars, on sort ! Y a du grabuge au Quartier de l'Écume, je veux voir ça de mes propres yeux ! »

Le père de Lowell avait déjà disparu depuis quelques temps à ce moment-là. Le blondinet avait choisi de ne pas décaler la date de son départ en voyage initiatique malgré cela, mais ça impliquait aussi de ne pas l’avancer – et à peine trois jours avant le grand départ, il s’ennuyait ferme. Chaque petite nouvelle était prétexte à une activité ou une autre, et un problème comme celui-ci lui permettrait de s’occuper, au moins pour la journée. Et puis, Tadmorv ou autre, un Pokémon sauvage restait un Pokémon sauvage, et il avait toutes les raisons du monde de s’habituer à leur contact.

C’est ainsi qu’en ce début d’après-midi, Lowell souleva une plaque d’égout à l’entrée du Quartier de l'Écume, une zone résidentielle huppée non loin du centre de Port Lieucca, et se glissa à l’intérieur des boyaux malodorants dès que plus personne ne fut dans le coin pour le voir, suivi de ses deux camarades. Héricendre se percha sur sa tête, peu tenté par l’idée de tremper ses pattes sur le sol humide, tandis qu’Écrapince, dont l’espèce vivait sans peine dans les eaux sales, pataugeait joyeusement sur la passerelle en béton, équivalent sous-terrain des trottoirs. La lumière filtrait mal à travers quelques caniveaux et plaques d’égout ; dans l’ensemble, le lieu était plongé dans une pénombre grisâtre et, le jeune Dresseur devait bien l’avouer, clairement nauséabond. Sans être incapable de continuer, il était tout de même légèrement rebuté par cette odeur désagréable qui lui agressait les narines. Mais là encore, ce qui était pour lui une puanteur claire était probablement le parfum naturel des Tadmorv qui vivaient dans ces eaux, alors était-il vraiment légitime de s’en plaindre ?

Il fallait l’avouer, Lowell ne savait pas trop ce qu’il faisait là. Il voulait juste voir la source de cette puanteur de lui-même avant que la ville n’envoie des dresseurs municipaux pour chasser de force tous les Tadmorv qui vivaient là – idée qui déplaisait à Lowell.